Storia sentimentale dell'astronomia
Quando, nell’estate del 1630, si innamora di Alessandra, Galileo ha 66 anni e molti acciacchi. Lei è una bella trentenne ma non le manca l’esperienza
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Biblioteca Digitale Galileiana, impresa che grazie a Internet ha messo a disposizione del mondo, oltre ai libri scritti dal grande scienziato, anche
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Scomparso Giovanni Paolo II, Benedetto XVI ha sollevato padre Coyne dalla direzione della Specola Vaticana.
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Nel 1680, quando il gesuita tedesco si congeda dal mondo, Newton ha concepito da un pezzo la legge di gravitazione universale, anche se ne rinvierà
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, Gassendi e Peiresc, nonché dalle mappe lunari disegnate da Claude Mellan. Le macchie solari vengono descritte come vulcani e montagne di fuoco, Giove ha i
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’universo. Un ponte nello spazio e nel tempo diverso per ogni stella. Vediamo l’universo in differita, ma ogni stella ha la sua: Sirio è la stella di 8 anni
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cosmologo Frank Edge ha individuato segni che potrebbero rappresentare le Pleiadi e le Iadi, e forse le costellazioni dello Scorpione e del Sagittario.
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La Nasa lo ha celebrato con la navicella “Cassini”, inviata verso Saturno il 15 ottobre 1997 ed entrata in orbita intorno al pianeta il 1° luglio
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Che forma ha la Via Lattea?
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dello scienziato inglese, ne approfittò per fare due battute feroci: “Maupertuis ha confermato in Lapponia ciò che Newton scoprì senza uscire dal suo
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americano Charles Kowal – scopritore di Caronte, satellite di Plutone – ha trovato traccia di Nettuno persino in disegni che Galileo tracciò nel dicembre
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all’interno dell’orbita di Mercurio. L’ultima conferma ce l’ha data la navicella della Nasa “Messenger” che nel 2010 si è avventurata oltre l’orbita
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Nel 2007 un enorme numero di misure con i satelliti GRACE (2000 ogni 15 giorni nel corso di alcuni anni) ha permesso di migliorare di 10 volte la
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Benché l’invenzione della fotografia abbia beneficiato di molti contributi, Niépce rimane colui che ha il merito dell’idea e dei primi sviluppi
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dall’oculare – scrive padre Secchi – ha sulla lamina un diametro di 75 millimetri. Un poco di vento agitando il cannocchiale ha prodotto qualche
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La classificazione della Cannon ha conosciuto raffinamenti successivi ad opera di Morgan, Keenan e Kellman con l’aggiunta di categorie stellari
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microonde nel 1985 ha permesso ad Harold Kroto di scoprire nell’atmosfera di una stella il fullerene, molecola formata da 60 atomi di carbonio disposti in
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“aurea mediocritas” per età, massa, luminosità; una “mediocrità” che ha reso possibile la vita sulla Terra.
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, e la gravità, che tende a farle contrarre ha qualcosa di miracoloso: le stelle sono bombe all’idrogeno, ma la reazione esplosiva è perfettamente
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Studentessa all’Università di Cambridge, nel 1919 ha la fortuna di ascoltare una conferenza di Arthur Eddington sulla relatività generale di Einstein
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in cui egli suppone che la Terra si muova ha alla distanza delle stelle fisse lo stesso rapporto che il centro della sfera ha alla sua superficie
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spiegato la quarta dimensione. Forse apprezzò la lettera di un genitore che gli raccontava: «Mio figlio di otto anni mi ha chiesto: che cosa ha studiato
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Oggi, chi in auto ha un navigatore satellitare GPS, probabilmente non sa che funziona perché i dati vengono corretti secondo la relatività, sia
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spaziale della Nasa che per più di vent’anni ha scandagliato l’universo.
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Il satellite Cobe - compiendo 170 mila misurazioni al giorno per tre anni - ha permesso di osservare il fronte di espansione dell’universo così come
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avere scoperto un pianeta. La gloria durò 76 anni e sei mesi. Il 24 agosto 2006 l’assemblea dell’Unione Astronomica Internazionale ha declassato Plutone
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1) Un pianeta è un corpo celeste che orbita intorno al Sole; ha una massa sufficiente per cui l’autogravità prevale sulle forze di corpo rigido tanto
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2) Un pianeta nano è un corpo celeste che orbita intorno al Sole; ha una massa sufficiente per cui l’autogravità prevale sulle forze di corpo rigido
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Union ha fissato le nuove definizioni:
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scoperta che ha introdotto anche nella fisica, e di conseguenza nella chimica, l’idea darwiniana di evoluzione: dal Big Bang ad oggi la composizione
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chimici di cui noi stessi siamo fatti: carbonio, ossigeno, ferro e gli altri che alla nascita dell’universo non esistevano. Invece ha rischiato di passare
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orbite dei pianeti per studiare i poli del Sole e la sua magnetosfera. “Near-Shoemaker” per un anno ha studiato l’asteroide Eros, uno di quelli che
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ha osservato ventimila galassie, 130 mila stelle e 90 mila altri oggetti cosmici e ammassi di stelle. A Iras siamo debitori della prima scoperta di un
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neppure un sussurro extraterrestre. È duro in un mondo scientifico dominato dalla legge “publish or perish”, o pubblichi o muori. La caccia a E.T. non ha
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Drake ha superato gli ottant’anni con qualche acciacco ma senza rinunciare alla speranza di imbattersi in un bip-bip alieno. Nel 2010 se n’è andato a
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quella di Luna del 26 novembre. Certo ebbe una personalità tale da lasciare il segno. La sua fama ha attraversato i secoli ed è stata rilanciata durante
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avanzate. La International Astronomical Union gli ha dedicato il pianetino 4821 in orbita tra Marte e Giove. Presso Longanesi è apparso anche Le
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, Rachel Weisz nel personaggio di Ipazia, ha ottenuto consensi e premi ai Festival di Cannes e Toronto, negli Stati Uniti, in Francia, in Grecia, Spagna e
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sacro per i musulmani, ha l’asse maggiore diretto verso il punto in cui sorge la stella Canopo e l’asse minore allineato con i solstizi. La “pietra
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-1061), osservatori iracheni, cinesi e giapponesi. L’unica traccia che se ne ha in Europa è nei documenti dell’abbazia benedettina di San Gallo, nell
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Per secoli in questa descrizione la critica ha visto solo un geniale artificio escogitato da Dante per esprimere l’ineffabile della visione di Dio
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“De revolutionibus”: chi l’ha letto?
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“Il libro che nessuno ha mai letto”: così Arthur Koestler, scrittore e filosofo ungherese, definisce il De revolutionibus nel saggio I sonnambuli
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Che cosa accadde il 6 ottobre 1582? La domanda ricorreva nelle interrogazioni di storia al tempo della vecchia scuola nozionistica (quella attuale ha
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Rimangono l’astrologia genetliaca, che ha tuttora i suoi fedeli, e l’astrologia naturale, cioè l’idea che l’ambiente della nascita possa influenzare
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, Galileo mantiene contatti con Keplero solo se ne ha un tornaconto, come quando nel 1610 gli solleciterà – e subito otterrà – una lettera di
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, stanziale in Europa, sia stato sterminato del secondo, arrivato dall’Africa quarantamila anni fa, ha solide basi. Ma una ricerca sul genoma dell’Uomo di
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’instabilità dell’aria. Anche così però non ha senso pensare a ingrandimenti superiori alle 1000-2000 volte. Ha senso, invece, sforzarsi di raccogliere
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. Il primo obiettivo, spesso 2,5 millimetri, ha un diametro intero di 51 millimetri e un diametro utile di 26 (un diaframma isola la zona centrale
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dalla pellicola alle camere digitali con sensori elettronici Ccd (Charghe coupled device, dispositivo ad accoppiamento di carica) ha un poco
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Accademia della crusca
